Население Египта приближается к ста миллионам, страну посещают миллионы туристов. Но пить, в смысле пить алкоголь, в смысле бухать культурно потреблять спиртные напитки в Египте решительно нечего. Почему так? Дело в том, что Египет — «мусульманская страна со строгими традициями»? Верните эту фразу обратно в путеводитель: для избавления от этой иллюзии достаточно посетить любой город Египта. Алкоголь востребован, желаем и любим. Оказавшись утром на печально известной улице Шератон, можно увидеть вовсе крамольную картину: правоверное похмелье, которым страдают отнюдь не туристы. Так почему же в Египте, стране с казалось бы древней традицией виноделия, нет приличных спиртных напитков?

Искать причины в религии бесполезно. Во-первых, Египет не состоит из одних мусульман. Во-вторых, строгость религиозных нравов проявилась бы скорее в отсутствии спиртного, но никак не в его изобилии, только низкого качества. А спиртное сомнительного качества есть повсеместно. Некоторого одобрения заслуживает только египетское пиво. Вино марки «Омар Хаям» также не столь плохо. А вот крепкие напитки все как на подбор — дрянь.

Это тем более удивительно для фактической родины пива и места произрастания отличного винограда, мало страдающего, в отличии от европейского, от филлоксеры. Материалы для производства вина в Египте есть. Нет кадров для его производства и нет необходимых рыночных условий. Египет потерял традиции виноделия и табачную промышленность вместе с исходом греков. Кончину этим отраслям принесло свержение монархии и превращения Королевства Египет в Арабскую Республику Египет. Все, кто знал что-то о вине, табаке, да и многих других интересных вещах, — уехали.

Во время революции крупнейшая винодельческая компания Аль-Ахрам была национализирована. Все остальные были национализированы и переданы в собственность Аль-Ахраму. В 1998 году в рамках реформ МВФ компания была продана Хейнекену. Хейнекен более или менее справляется с поддержкой качества пивной продукции, но ничего не делает для того, чтобы улучшить качество других напитков. В конечном счете, Хейнекен — это прежде всего пивоваренная компания.

Поэтому местные водку, ром и виски в Египте пить строго не рекомендуется. С вином несколько сложнее. Следует отметить, что в последнее время над вином стали работать греческие специалисты. Может быть, лет через двадцать вино в Египте будет неплохого качества. Но для этого необходимо как минимум лишить Хейнекен монополии на производство спиртных напитков и либерализировать лицензии.

В стране неплохо себя чувствует и подпольное производство. Подделки под J&B, Red Label и прочие марки встречаются часто. Не пейте их — верблюдиками станете.

Распространено мнение, что производство вина в Египте невозможно, поскольку для его брожения слишком жарко. Бродит оно, дескать, замечательно, но перекисает в уксус и в лучшем случае получается очень плохим. Конечно, это мнение не оправдано. В Египте всегда делали вина и вина делали неплохие, во всяком случае, в имперском Риме ценились вина из Египта. Жара не особо мешала, поскольку для их производства были оборудованы специальные помещения, не слишком нагревающиеся.

Они что-то знали! Технологии пришельцев и КГБ!

В качестве эксперимента с египетским виноградом можно изготовить неплохое вино дома. Все, что для этого потребуется, — это шести- или двадцатилитровые бутылки и темное помещение.

Жители Большой Песковки добывают спиртное несколькими элегантными способами. В спиртном в Хургаде никогда нет недостатка, но обходится оно дорого.

Итак, спиртное в Хургаде можно купить:

Последний способ весьма дешев, если покупать пиво. Там же можно купить местного вина. Покупать виски и водку египетского производства я бы не рекомендовал.